Für Neugeborene im Meer wissen wir, dass es Babykorallen gibt wogen unter den Wellen bevor man sich an etwas Festes anschließt; Babykammgelees platzen in der Luft heraus Offener Ozean; und Babyschildkröten schlängeln sich durch die Sandstrände. Aber es gibt ein Meerestier, dessen Geburtsort seltsam geheimnisvoll ist, und das ist der Weiße Hai.
Jahrzehntelang kämpften Wissenschaftler darum, den Geburtsort der Weißen Haie zu bestimmen. Doch im Juli 2023 fingen zwei Haispezialisten – ein Filmemacher und ein Biologe, die vor der Küste Zentralkaliforniens nach Haien suchten – das ein, was sie als Hai bezeichnen Das weltweit erste Filmmaterial eines wilden Weißen Neugeborenen. In einem Artikel veröffentlicht in Umweltbiologie der Fischekönnten die Aufnahmen klären, wo Weiße Tiere geboren werden und wie sie in ihren ersten Tagen – oder Stunden – ihres Lebens aussehen.
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Wo werden weiße Haibabys geboren?
Von Biologen und Nicht-Biologen gleichermaßen geliebt, gehören Weiße Haie – in wissenschaftlichen Studien nur als Weiße Haie identifiziert – zu den Ozeanen‘Die am besten untersuchten Organismen der Welt. Durchschwimmen gemäßigte und subtropische Meere weltweitSie erregen große Aufmerksamkeit. Dennoch gibt es immer noch eine Fülle von Unklarheiten in ihrem Leben und Lebenszyklus, einschließlich der Unklarheiten in Bezug auf ihren Geburtsort.
„Wo weiße Haie gebären, ist einer der heiligen Grale der Haiwissenschaft“, sagte Carlos Gauna, ein Filmemacher und Erstautor des Artikels vom Januar 2024, laut a Pressemitteilung. „Niemand konnte jemals genau bestimmen, wo sie geboren wurden, noch hat jemand ein neugeborenes Haibaby lebend gesehen.“
Die Aufnahmen vom Juli 2023 wurden von oben mit einer Drohne gefilmt und zeigten einen kleinen, schlanken Hai, der an die Wasseroberfläche schwamm. Während Weiße Haie normalerweise weiß am Bauch und grau am Rücken sind, hatte dieser Hai einen überraschenden Weißton – seine Haut war mit einer seltsamen, milchigen Substanz bedeckt.
Obwohl es möglich ist, dass die Substanz, die die Haut umhüllt, auf eine unbekannte Hauterkrankung hinweist, liefern die Autoren des Artikels eine alternative Interpretation. „Die weiße Schicht löste sich beim Schwimmen vom Körper“, sagte Phillip Sternes, Biologe an der University of California, Riverside und zweiter Autor des Artikels, laut derselben Pressemitteilung. „Ich glaube, es war ein neugeborener Weißer Hai, der seine Embryonalschicht abgeworfen hat.“
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Was macht einen Babyhai zu einem Babyhai?
Laut Gauna und Sternes gab es mehrere Aspekte des Hais‘s Aussehen, das sein Alter als Neugeborenes unterstützt. Dazu gehören Größe, Form, Farbton und Lage außerhalb Kaliforniens‘s zentraler Küste, nahe der Küste von Santa Barbara.
Der Hai schwamm in einer Entfernung von etwa 1,50 m von der Schnauze bis zum Schwanz und ähnelte im Körperbau dem des Hais kleinste Weiße Haie aufgezeichnet und entsprach dem, was Forscher von einem Neugeborenen erwarten würden.
„Meiner Meinung nach war dieses wahrscheinlich Stunden, vielleicht höchstens einen Tag alt“, sagte Sternes in der Pressemitteilung.
Der zweite dieser Faktoren war das milchige Leichentuch des Hais. Weiße Haie ernähren sich vor ihrer Geburt von einer speziellen Substanz, der sogenannten intrauterinen Milch, die in der Gebärmutter ihrer Mütter ausgeschieden wird. Es sei möglich, sagen die Studienautoren, dass ein Teil dieser besonderen Substanz die Haie unmittelbar nach ihrer Geburt weiterhin umgebe. „Ich glaube, was wir gesehen haben, war, dass das Baby die intrauterine Milch abgab“, fügte Sternes in der Pressemitteilung hinzu.
Was die Position des Hais angeht, wird die Küste Zentralkaliforniens häufig als potenzieller Geburtsort für Weiße Haie genannt. An den Küsten des Gebiets sind dicke, möglicherweise trächtige Haie weit verbreitet.
„Ich habe in den Tagen zuvor drei sehr große Haie gefilmt, die an diesem bestimmten Ort schwanger zu sein schienen. An diesem Tag tauchte einer von ihnen ab und nicht lange danach tauchte dieser völlig weiße Hai auf“, sagte Gauna in der Pressemitteilung. „Es ist nicht schwer zu sagen, woher das Baby kam.“
Schutz der Geburtsorte von Babys
Die Anwesenheit des Neugeborenen im seichten Wasser lässt darauf schließen, dass Weiße Haie ihr Leben viel näher an der Küste beginnen, als einige Experten bisher angenommen hatten, da sie etwa 300 Meter vom Ufer entfernt auftauchen.
„Es gibt viele hypothetische Gebiete“, sagte Sternes in der Pressemitteilung und fügte hinzu, dass die Sichtung „der erste Beweis sein könnte, den wir für einen Welpen in freier Wildbahn haben“, und bezeichnete die kalifornische Küste als „definitiven Geburtsort“.
Sollten die Erkenntnisse des Teams tatsächlich endgültig sein, könnten sie zum Schutz der Populationen des Weißen Hais beitragen, die als „verletzlich” von der International Union for Conservation of Nature.
„Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um zu bestätigen, dass diese Gewässer tatsächlich ein großartiger Nährboden für Weiße sind“, sagte Sternes in der Pressemitteilung. „Aber wenn dies der Fall ist, möchten wir, dass der Gesetzgeber eingreift und diese Gewässer schützt, damit die Weißen Haie weiterhin gedeihen.“
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